SRİ LANKA BÜYÜKELÇİSİNİN İLK ZİYARETİ GÜZELBEY’E

   Sri Lanka’nın Türkiye’ye atadığı ilk büyükelçi olan Bharathi Wijeratne, Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Asım Güzelbey’i makamında ziyaret ederek uzun süre sohbet etti.
   Büyükşehir Belediyesi anı defterini imzalayan Büyükelçi Wijeratne’ye Başkan Güzelbey tarafından günün anısına Gaziantep’e özgü el yapımı bakır bir ürün hediye edildi.
   Büyükelçinin Türkiye’de ilk resmi ziyaretini bugün Gaziantep’e yaptığını belirten Başkan Güzelbey, “Sayın Büyükelçi ile 5 yıl öncesine dayanan bir dostluğumuz var. Kendisi ile Ülkemizin en büyük, Avrupa’nın üçüncü büyük hayvanat bahçesi olan Gaziantep Hayvanat Bahçesi’ne Sri Lanka’dan fil getirtmek için ortak çabamız olmuştu. O zaman kendisi Türkiye’nin Sri Lanka Fahri Başkonsolosu olarak görev yapmaktaydı.  Bu nedenle Türkiye’yi ve Türkleri çok yakından tanıyan bir insan. Bu her iki ülke için büyük bir şanstır” dedi.
   Güzelbey, “Sri Lanka Büyükelçisi Sayın Bharathi Wijeratne’yi kentimizin tarihi, kültürel zenginlikleri ve modern yüzü ile tanıştırma olanağı bulduk. Kendisini kentimizde görmekten büyük mutluluk ve onur duyuyoruz. Gaziantep halkı adına kendisine tekrar hoş geldiniz demek istiyorum” diye konuştu.
   WIJERATNE; ACINIZI YÜREKTEN PAYLAŞIYORUZ
   Sözlerine Gaziantep’te 20 Ağustos’ta yaşanan terör saldırısından duydukları üzüntüyü belirterek başlayan Sri Lanka Büyükelçisi Bharathi Wijeratne, “Acınızı yürekten paylaşıyoruz. Size hükümetimizin bu konudaki taziyelerini içeren bir mektup getirdim. Ziyarete gelirken de mateminizi paylaşmak için siyah beyaz giyindim. Sri Lanka da terörden dolayı çok fazla acı çekmiş bir ülke. Acınızı yürekten paylaşıyoruz” diye konuştu.
   Sri Lanka ile Türkiye arasındaki diplomatik ilişkilerin 105 yıl öncesine dayandığını söyleyen Sri Lanka’nın Türkiye Büyükelçisi Bharathi Wijeratne, ‘Türkiye-Sri Lanka arasında konsolosluk düzeyinde olan ilişkilerin Büyükelçilik düzeyine taşınması için Sayın Hasan Göğüş’ün büyük çaba harcadığını hatırlattı.
   Sri Lanka’nın Türkiye’de büyükelçilik açma kararının Türkiye’nin uluslararası camiada büyüyen ve güçlenen bir ülke olmasından kaynaklandığını’ belirten Bharathi Wijeratne, ‘Sri Lanka hükümetinin Türkiye ile doğrudan diplomatik ilişkiler kurmak istediğini dile getirirken, bu görevin daha önceki çalışmaları nedeniyle kendisine verildiğini’ ifade etti.
   Cumhurbaşkanı Gül’e güven mektubunu sunmasının ardından Türkiye’deki ilk ziyaretini Gaziantep’e yaptığını belirten Wijeratne, “Gaziantep’te olmaktan son derece mutluyum. Gaziantep ile olan dostluğumuzun Sri Lanka’nın önemli kentlerinden biri ile Kardeş Şehir ilişkileri düzeyinde de gelişmesini arzuluyoruz. Bunun için de ayrıca bir gayret sarf edeceğim” dedi.
   GAZİANTEP’E AÇILACAK FAHRİ KONSOLOSLUĞUN MÜJDESİNİ VERDİ
   Gaziantep’te bir fahri konsolosluk açma düşüncesinde olduklarını, bunu da son ana kadar paylaşmadıklarını belirten Bharathi Wijeratne, “Sri Lanka bayrağı çok yakın bir zamanda Gaziantep üzerinde dalgalanacak. Bu gelişme Gaziantep ile Sri Lanka arasındaki ilişkilerin gelişimine çok büyük katkı sağlayacak. Aslında bu konuyu son ana kadar açıklamayı düşünmüyordum ama bu ziyaretin anısına bu müjdeyi burada vermek istedim” diye konuştu.
   Gaziantep Hayvanat Bahçesi’ni gezdiğini dile getiren Büyükelçi Wijeratne, ‘Fillerin bir geline ihtiyacı olduğu esprisini yaptı. Başkan Güzelbey ve Gaziantep halkının göstermiş olduğu hüsnü kabul ve yakınlıktan dolayı’ teşekkür etti.