Odak noktasını tarihi Antep Kalesi ve çevresinin oluşturduğu proje çerçevesinde, sokak sağlıklaştırma, çevre düzenleme ve restorasyon çalışmaları yapıldı. Kentsel SİT alanı sınırları içerisinde yer alan sokak ve caddelerin sokak sağlıklaştırması ile 13,5 kilometrelik cephe üzerindeki Antep evleri, sokakları ve çarşıları, özgün kimliğine kavuşturularak bir "kültür aksı" oluşturuldu.
Adeta bir çekim merkezi haline getirilen bölgede aks üzerindeki 550 evde çalışma yürütüldü, bin 100 dükkanın cephesi de geleneksel vitrin geleneğine uygun olarak restore edildi.
Ayrıca proje çerçevesinde, eski Antep'in yöresel el sanatı olan bakırcılık, sedef kakmacılığı, kutnuculuk, yemenicilik, gümüş işlemeciliği, kuyumculuk, kilimcilik, çömlekçilik, aba dokumacılığı, zurnacılık ve semercilik gibi unutulmaya yüz tutmuş birçok meslek dalı yaşatılmaya çalışılıyor.
"Kültür Yolu Projesi" kapsamında yapılan çalışmalar, Tarihi Kentler Birliği tarafından "Metin Sözen Koruma Büyük Ödülü", "Metin Sözen Başarı Ödülü" ve "Süreklilik Ödülü"ne layık görüldü.
Gaziantep'in dünyanın en eski yerleşim yerlerinden birisi olduğunu 2003 yılına kadar Gaziantep'in merkezinin "Maarif" bölgesi olduğunu anımsatan Güzelbey, o tarihten sonra başlattıkları "Kültür Yolu" projesinde Antep Kalesi'ni merkez aldıklarını belirtti. Kalenin restorasyonuna başlarken çevresindeki tarihi eserlerin restorasyonunu da beraberinde yaptıklarını dile getiren Güzelbey, şunları söyledi:
"Özellikle Avrupa Birliği'nden kale restorasyonu için çok ciddi kaynaklar aldık. Tarihi dokuyu sahiplenecek ve insanları tarihi dokunun içinde gezdirecek bir proje yaptık. Kaleden başlayıp tekrar kaleye gelen bir güzergahı bu iş için belirledik. Güzergah üzerindeki evlerin çoğu çarpık yapıydı. Tarihi dokudaki evler yıkılmış yerine çarpık yapılar yapılmıştı. Biz Kültür Yolu projesiyle bu çarpık yapıları tarihi dokuyla uyumlu hale getirdik. Güzergah üzerinde 10 cami, 1 kale, 2 kilise, 1 havra, çok sayıda han ve hamam bulunuyordu. Projede bu tarihi eserlerin restorasyonu yapıldığı gibi çarpık yapıların, tarihi eserlerin önüne geçmeyecek şekilde düzenlenmesi de gerçekleştirildi. Çarpık yapıların tamamı tek renge boyandı, kepenkleri, saçakları değiştirildi ve yol bölünerek yeşil alan ve yürüme yolu yapıldı."
Güzelbey, sadece Bakırcılar Çarşısı'ndaki 10 sokakta 380 dükkanın restore edildiğini vurgulayarak, bugün Gaziantep'e gelen ziyaretçilerin ilk gezdikleri yerlerin Kültür Yolu güzergahındaki Bakırcılar Çarşısı, Şirehanı, Yemişhanı, Uzun Çarşı, Antep Kalesi ve çevresi olduğunu aktardı.
Yapılan çalışmaların Gaziantep'in kültür ve turizmine büyük bir ivme kazandırdığını ifade eden Güzelbey, geçmişin mirasını gün yüzüne çıkardıklarını söyledi.
Güzelbey, Gaziantep'in "Geçmişten geleceğe büyük bir değişim gösteren şehir" olarak adlandırıldığını belirterek, Tarihi Kentler Birliği'nin ise Gaziantep için "Varlığını berekete çeviren şehir" benzetmesini kullandığını dile getirdi.
